碘伏具有杀菌作用，可杀灭细菌繁殖体、真菌、原虫和部分病毒。在医疗上用作杀菌消毒剂，可用于皮肤、粘膜的消毒，也可处理烫伤、治疗滴虫性阴道炎、霉菌性阴道炎、皮肤霉菌感染等。也可用于手术前和其它皮肤的消毒、各种注射部位皮肤消毒、器械浸泡消毒以及阴道手术前消毒等。
烧伤、冻伤、刀伤、擦伤、挫伤等一般外伤，用碘伏消毒效果很好。由于碘伏与酒精相比，碘伏引起的刺激疼痛较轻微，易于被病人接受，而且用途广泛、效果确切，基本上替代了酒精、红汞、碘酒、紫药水等皮肤粘膜消毒剂。此外，低浓度碘伏是淡棕色溶液，不易污染衣物。
虽然碘伏已在医 院广泛使用，但非医务人员对碘伏的了解还不及红汞、碘酒、紫药水等传统消毒剂。
中净护航消毒公司在这里提示下：吉尔碘与碘伏都是消毒剂，但两者是不同的：吉尔碘皮肤粘膜消毒液又叫安尔碘或洁尔碘，是采用聚乙烯吡咯烷酮碘为主要原料配制而成。碘伏是单质碘与聚乙烯吡咯烷酮的不定型结合物。一般在皮肤损伤消毒时，二者都可以通用，效果是一样的。但是，吉尔碘消毒剂因含有少量的酒精，消毒时有可能会引起轻微刺激，不要用在伤口创面消毒。碘伏溶液是不含酒精的，不会引起疼痛等不适症状。
